El gran Goran

Carecterizado por su potente servicio y por tener una "lengua filosa", el croata Goran Ivanisevic se convirtió en uno de esos jugadores que los fanáticos del tenis recuerdan. El zurdo de 1, 93 metros de altura fue número dos del mundo en 1994 detrás del gran Pete Sampras, además fue campeón de Wimbledon en 2001, en una de las finales más recordadas por el público.

Profesional desde 1988, dio su gran golpe en 1990 cuando en la primera ronda de Roland Garros dejo afuera al mitico Boris Becker, quien aseguró que "ni Dios podría haber jugado mejor" , tras su derrota ante el croata. Dos semanas más tarde, Becker se tomo revancha en las semifinales de Wimbledon y vaticinó que algun día el zurdo sería campeón en el All England.

El alemán estuvo en lo cierto, pero antes de ser campeón en 2001, Ivanisevic perdio tres finales sobre el césped de la Catedral del tenis (1992,1994 y 1998). Esos partidos lo marcaron negativamente en su confianza, sin embargo Ivanisevic nunca quiso ayuda psicologica. "No me gustaría ir a un psicoanalista de deportistas porque cuando terminas, salis más loco que cuando entraste", aseguró el zurdo. A pesar de ello reconoció que su cabeza le jugaba en contra y confesó: "El problema conmigo es que lo juego contra 5 rivales: el juez, el público, los alcanzapelotas, la cancha, y yo mismo".


En el año de su consagración, Ivanisevic llegó a Wimbledon con casi 30 años, 125° del mundo y con una invitación especial de los organizadores ya que su ranking no le permitia acceder directamente el cuadro principal. A pesar de tener todo ello en su contra, se abrió paso hasta la final del torneo en donde enfrentó al australiano Patrick Rafter y lo superó en una épica final tras tres horas de juego.

Si bien al zurdo se lo recordó por su potente servicio, también fue reconocido como uno de los jugadores más temperamentales, con un caracter bastante especial y con su forma de decir las cosas sin pudor alguno. Rompió una infinidad de raquetas y recibió varias multas por ello, sin embargo el zurdo destacó: "Pagó más dinero en multas que lo que ganan algunos tenistas en su carrera". Esa acidez también la uso para responder criticas como las del zurdo John Mc Enroe, quien en un comentario dijo que el croata tenia solamente un golpe bueno. Ante tal declaración, Ivanisevic respondió: "¿Dijo que tenía un solo golpe? Gane Wimbledon y 21 torneos , incluso sobre polvo de ladrillo, con un sólo golpe? Si es así, entonces yo soy un genio y él.. un idiota".

Su primer retiro fue en 2001 aquejado por un fuerte dolor en su hombro izquierdo, incluso cuando Ivanisevic quiso tatuarse cambió de lugar el hombro por la espalda porque el tatuador le dijo que podría dolerle bastante. Por lo tanto se dibujó una cruz, una rosa y un tiburón. Su segundo retiro fue en 2004, en Wimbledon tras perder ante el australiano Lleyton Hewitt en tercera ronda, luego de ese partido se cambió su remera por la camiseta de Croacia y dijo que su país venceria a Inglaterra en la Eurocopa, algo que no sucedió. 

Finalmente volvió a pisar una cancha en el circuito profesional en el cuadro principal de dobles del torneo de Zagreb (Croacia) en pareja con Marin Cilic, sin embargo cayeron en primera ronda. Anteriormente fue convocado para la final de la Copa Davis 2005, en la cual su país se coronó campeón ante Eslovaquia, si bien no jugo ningún partido, su convocatoria fue una especie de homenaje para él. 



El gran Goran on PhotoPeach

Fiel al tenis y a la familia

En el restaurante “La Cañada” de la familia Verdasco, ubicado en Madrid contaba con una cancha de tenis dentro de sus instalaciones. En la misma, un niño que aún no sabía ni caminar se pasaba horas cerca de la misma, y cuando lo sacaban de ella rompía en un llanto. Así fue el comienzo del vínculo entre Fernando Verdasco y el tenis.

“A los dos años, ya podía pasar la pelota por encima de la red, aunque la raqueta fuera más grande que él”, recuerda José, padre de Fernando. Cualquier niño prefiere ver dibujos animados, pero no fue el caso de Verdasco, ya que él prefería pasársela viendo partidos de tenis. Incluso cuando se ponía muy inquieto, su abuela para calmarlo le mostraba un video de John McEnroe, otro zurdo que brillaba en aquella época, y con eso volvía a la tranquilidad.

Verdasco durante su etapa de juvenil tuvo varios entrenadores. El primero se llamaba Charly, y lo entrenaba en la cancha del restaurante familiar, a los diez años pasó a ser entrenado por Víctor Laguardia, quien descubrió el potencial que tenia el zurdo y lo anotó en la liga de Madrid. El siguiente fue Feliciano Lopéz, el padre del rubio zurdo, compatriota de Verdasco, bajo la conducción de Feliciano padre, consiguió su primer torneo, el Campeonato de España cadete.

Luego llegaría el momento de conseguir los primeros puntos ATP para el ranking mundial, fue en un torneo ITF en Madrid, allí Verdasco llegó a semifinales y cayó justamente frente a Feliciano López. “Me tuve que ir de la cancha, quería que ganen los dos”, recordó el padre del ganador.

Después de eso, Verdasco dejo varias veces Madrid para ir a entrenar a Barcelona, pero quienes lo conocen saben que es muy familiero y es por ello que cada tanto volvía para entrenar en Madrid. Tuvo una excelente temporada, bajo la conducción de Jesús Manteca. Consiguió varios títulos de challenger y avanzo 300 lugares en el ranking ese año, para terminar cerca del puesto 170.

Con el apoyo de su familia en Madrid, paso a ser pupilo de Pepo Clavet y en su primera temporada en los torneos grandes termino en el puesto número 36. Así fueron los comienzos de Verdasco, que desde muy chico empuñó una raqueta, y pasó horas y horas dentro de la cancha del restaurante de su padre para convertirse en uno de los mejores tenistas de España.